A transformação digital nas indústrias trouxe um novo nível de eficiência, inteligência e integração para os processos produtivos.
Nesse cenário, termos como automação e robótica se tornaram cada vez mais presentes nas conversas sobre modernização do chão de fábrica.
Mas, apesar de frequentemente usados como sinônimos, esses conceitos têm finalidades e aplicações bem diferentes. Logo, entender essas diferenças é essencial para tomar decisões mais estratégicas na adoção de tecnologias industriais.
Pensando nisso, reunimos as principais características de cada um. Continue a leitura para conferir!
O que é automação e robótica?
Antes de explorarmos as principais diferenças entre automação e robótica, é fundamental entender o que cada conceito representa.
Por isso, acompanhe a seguir uma explicação clara sobre eles!
O que é automação?
A automação é um conceito que se fortaleceu com o advento da Indústria 4.0, marcando a integração entre tecnologias digitais e os processos industriais.
Segundo o Portal da Indústria, a automação, que vem do latim Automatus, refere-se à movimentação por si. Ou seja, é um tipo de tecnologia que promove autonomia aos processos.
De forma prática, a automação é um conjunto de sistemas e tecnologias que controlam e gerenciam operações (das mais diversas) sem a intervenção humana.
Para isso, conecta sensores, controladores, atuadores e softwares, por exemplo. Esses componentes, por sua vez, trabalham em união para aumentar, ainda mais, a eficiência, precisão e segurança dos processos.
Portanto, no contexto industrial, a automação é responsável por permitir que máquinas e equipamentos realizem suas atividades de maneira contínua, seguindo uma lógica já previamente estabelecida.
Por exemplo, os painéis elétricos, em linhas de produção, se utilizam da automação para controlar motores, válvulas e demais ferramentas. Eles realizam essas ações com base em sensores instalados.
Com a ajuda de Controladores Programáveis (CLPs), um atuador é capaz de realizar uma ação, como movimentar um braço mecânico, promovendo agilidade, precisão e controle.
Não à toa, a automação industrial gera:
- Aumento da produtividade;
- Redução de paradas por erros e falhas;
- Padronização dos processos e da qualidade;
- Redução de custos operacionais devido a eliminação de retrabalhos e desperdícios;
- Segurança, já que os operadores não precisarão realizar tarefas repetitivas, sem ergonomia;
- Tomada de decisões estratégicas, assertivas e inteligentes, graças à produção de dados em tempo real.
Inclusive, é esperado que o tamanho do mercado de automação industrial chegue a USD 441.7 Billion até 2030, segundo o Spherical Insights.
Leia também: Projeto de automação industrial: entenda como elaborar
O que é robótica?
A robótica é mais uma tecnologia que foi alavancada com o surgimento da Indústria 4.0, sendo, inclusive, uma importante ferramenta para essa nova era.
A robótica nada mais é do que máquinas projetadas para realizar tarefas físicas de forma autônoma ou semi autônoma.
Ou seja, robôs são desenhados e desenvolvidos para executar funções específicas com grande precisão, repetibilidade e eficiência.
Por exemplo, no ambiente industrial, os AGVs (Veículos Guiados Automaticamente) realizam o transporte e a movimentação de materiais dentro da fábrica, de forma autônoma.
São robôs que se utilizam de sensores, mapeamento e comando pré-definidos para eliminar o esforço físico e aumentar a agilidade dessas práticas.
Logo, é possível imaginar que a robótica oferece vantagens como:
- Repetibilidade;
- Exatidão constante;
- Saúde e integridade dos operadores;
- Flexibilidade, atendendo com assertividade as necessidades da produção;
- Eficiência, produtividade e performance.
Logo, é de se imaginar que esse seja um mercado em constante crescimento. Conforme dados do Mordor Intelligence, o tamanho desse setor deve chegar a USD 178.63 Billion em 2029.
Leia também: O que é um robô colaborativo?
Principais diferenças entre automação e robótica, na prática
Como já deu para perceber, apesar de relacionados e trabalharem em conjunto, em muitos casos, a automação e a robótica possuem suas diferenças.
Veja quais são na tabela abaixo!
| Automação | Robótica |
| É um sistema de lógica e controle | É um sistema mecânico e físico |
| Pode operar sem partes móveis | Interage com o ambiente |
| É instalado de maneira fixa | Pode ser móvel e articulada |
| Diz respeito ao controle automático dos processos | São máquinas programáveis (robôs) que realizam tarefas físicas de forma autônoma |
| Tem foco em processos | Tem foco na resolução de tarefas |
Em outras palavras, enquanto a automação funciona como a base tecnológica que gerencia e coordena processos, a robótica é uma aplicação prática dessa tecnologia.
Em resumo, em muitos casos, a automação é o sistema de controle, enquanto a robótica é o agente da ação.
Leia também: Sistemas de automação industrial: vale a pena investir?
Aplicações em conjunto da automação e robótica
Mesmo com suas diferenças, uma tecnologia pode ampliar a função da outra. Como é o caso da automação com a robótica.
Por exemplo, os painéis elétricos automatizados possuem um papel super importante na robótica industrial. Afinal, eles abrigam os componentes que coordenam o funcionamento dos robôs, como os controladores, interfaces de comunicação e sistemas de segurança.
Na prática, o AGV só pode movimentar um chassi, em uma linha de produção de ônibus, se o painel elétrico industrial controlar, de maneira automatizada e precisa, a sequência desse processo todo.
Portanto, mesmo que sejam diferentes, um requer a adoção do outro. Não há como investir em robótica sem antes investir em uma linha automatizada.
Afinal, os robôs precisam estar inseridos em um sistema capaz de gerir, monitorar e integrar suas ações com o restante do processo produtivo. Caso o contrário, o investimento terá sido em vão, já que esses equipamentos não serão capazes de atingir o seu potencial.
Próximo passo
Agora que já entende as diferenças entre automação e robótica, bem como seus impactos nas aplicações industriais, chega o momento de dar o próximo passo: investir nessas tecnologias.
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